Предприниматель и бывший владелец баскетбольного клуба Brooklyn Nets Михаил Прохоров тайно вложился в стартап виртуальной реальности Sensorium, который хочет бросить вызов Facebook на рынке VR-технологий. В компании миллиардера назвали сооснователем.
Стартап Sensorium последние два года работал над первым потребительским предложением — многопользовательская виртуальная вселенная Galaxy, доступная через гарнитуру HTC Vive или Oculus Rift S, пишет Business Insider. Запуск намечен на I квартал 2021 года, пользователи смогут посещать виртуальные концерты, танцевать в воображаемых ночных клубах и ходить на цифровые свидания.
В новом раунде финансирования Sensorium привлекала примерно $100 млн, компания отказалась назвать инвесторов. Глава отдела исследований и разработок Sensorium Иван Никитин сказал изданию, что Прохоров «технически» выступил сооснователем, инвестировав в стартап в 2018 году.
«Первоначальные инвестиции для запуска компании он сделал ещё в 2018 году», — отметил Никитин. Galaxy может стать потенциальным конкурентом Facebook, которая купила игровую Oculus в 2014 году и тестирует собственный виртуальный многопользовательский мир Horizon.
Facebook не раскрывает квартальные доходы Oculus. Как говорит Business Insider, VR-продукты остаются малопопулярными среди потребителей. Проблема отчасти связана с нехваткой контента. Прохоров, занимающий 115‑е место в списке Forbes, заявил, что перед компаниями, ориентированными на взаимодействие в VR, открываются «уникальные возможности».
«Мы уверены, что развитие нового способа общения в виртуальных средах наряду с безграничными цифровыми возможностями индивидуальной и коллективной самореализации откроет огромные возможности для бизнеса, — сказал миллиардер. — В течение следующих 10 лет мы ожидаем взрывного роста рынка, связанного с интеграцией технологий виртуальной реальности и искусственного интеллекта».